🪓 American psycho : le tueur en série en costume Armani 🩸

“Because I want to fit in.” “Parce que je veux m’intégrer.” Voici les premières paroles de Bateman. Problème : Patrick est un tueur en série !

“Because I want to fit in.” “Parce que je veux m’intégrer.”

Voici les premières paroles de Bateman, lors de sa toute première conversation à seulement 10 min du film.

Problème : Patrick est un tueur en série. 

📚 Le roman American Psycho de Bret Easton Ellis

Le film American Psycho est inspiré du roman du même nom de Bret Easton Ellis.

Considéré comme un auteur nihiliste (traduction, un type tout sauf enthousiaste) il est un des membres des Brat Pack, un groupe d’écrivains des 80’s. 

Leur credo : de la littérature agressive dépeignant de manière violente et cynique les problèmes existentiels d’enfants aisés. 

Souvent drogués, alcooliques, dépressifs mais pourtant extrêmement cyniques et arrogants, les personnages de Bret Easton Ellis sont difficiles à aimer. 

À la minute où le lecteur commence à s’attacher à ces jeunes américains huppés, Ellis joue sur la provocation, la phrase de trop, l’acte violent. Pour nous faire comprendre que ses anti-héros  blessent souvent par ennui et manquent cruellement de compassion.

Si vous souhaitez vous frotter aux livres de Ellis, je vous recommanderais Les Lois de l’Attraction. Ce roman dépeint bien le style de l’auteur, sans être trop brutal. Et il a aussi été adapté au cinéma.

💡 Le saviez-vous?

Le roman American Psycho est bien plus violent que le film.

C’est un livre qui contient tellement de descriptions violentes et pornographiques que la maison d’édition Simon & Schuster a préféré refuser sa publication (malgré une avance de 300 000 $ à Ellis). 

Finalement l’éditeur Alfred A. Knopf se chargera de nous livrer ces 530 pages de bonne ambiance. La réception du livre fut extrêmement mauvaise, mais il est aujourd’hui considéré comme un best-seller.

Mon super conseil du jour est donc : si vous êtes dans le doute, regardez le film, juste le film. 

🤔 Mais qui est Patrick Bateman? 

Le personnage principal de American Psycho est Patrick Bateman, riche jeune homme de 27 ans travaillant à Wall Street en 1987 comme cadre dans la banque d’investissement Pierce & Pierce. 

Sa supposée réussite professionnelle n’étant due qu’au pouvoir et aux relations de son père, il n’est pas particulièrement submergé par le travail.

Bateman passe le plus clair de son temps au restaurant, en boîte de nuit, à se droguer ou à tuer.

💡 Le saviez-vous?

Patrick est ce qu’on appelle un yuppie, terme anglophone qui décrit de jeunes et riches (hommes bien souvent) évoluant dans le monde de la finance.

Ce terme est rapidement devenu péjoratif. En France, on parle de Golden Boy.

À de nombreuses reprises dans le film, Patrick est confondu avec d’autres partenaires de la firme P&P. Ces collègues les plus proches ne le tiennent pas particulièrement en haute estime et ceux qui le connaissent vaguement le trouvent médiocre.

À de nombreuses reprises, dans le livre, sa compagne Evelyn parle de lui comme un “brave garçon” et ne cache pas vraiment sa liaison avec un de ses amis.

Patrick semble superficiel, accordant une importance démesurée à l’entretien de son corps et à la qualité de ses costumes. Ses seules angoisses sont dues à ses (imperceptibles) défauts physiques et à ses insignifiantes défaites sociales. 

Il est, pour sa firme, un homme fade, noyé dans un univers de fac-similés, un monde d’hommes interchangeables souvent racistes, homophobes et sexistes.

Et pourtant Bateman se distingue tout particulièrement de son entourage en étant financier le jour, tueur en série la nuit. Il massacre des prostituées, des sans-abris, les anonymes, ceux que l’on ne retrouvera pas.

Néanmoins, il s’intéresse tout particulièrement à un de ces partenaire : Paul Allen (interprété par Jared Leto).

Non seulement Allen gère une portefeuille financier plus important que le sien, mais sa popularité, ses goûts en matière de cartes de visite et sa facilité à accéder aux restaurants les plus huppés de New-York lui sont insupportables. 

Il y a de nombreuses scènes cultes dans American Psycho mais la séquence des cartes de visite est cruciale. Se déroulant au début du film, elle nous permet de découvrir une nouvelle facette de Patrick Bateman.

En quelques minutes, il est enfin possible de comprendre la complète dissociation de notre anti-héros. Narcissique et pourtant inconsistant. Bateman est en train de vivre ce qu’il pense être un échec majeur dans son cercle professionnel et perd complètement pied.

➡️ La scène en version originale
➡️ La scène en version française

Tout l’intérêt de American Psycho se trouve dans les détails. Si l’on fait attention, on s'aperçoit que Patrick laisse parfois échapper quelques indices sur sa véritable personnalité. Il lui arrive de parler de tueurs, spontanément, sans lien particulier avec la conversation, de dessiner sur un coin de table des scènes violentes. Sans pourtant éveiller le moindre soupçon dans son entourage. 

Est-il vraiment un tueur? Est-ce que tous ces événements relèvent du fantasme, d’une dissociation de sa personnalité?

Alors qui est Patrick Bateman?

C’est toute la question du film, du livre. 

🎥 La réalisation

Le film, sorti en 2000, est réalisé par Mary Harron.

Lorsque j’ai regardé American Psycho pour la première fois, jeune adolescente que j’étais, je me souviens avoir été surprise qu’une femme soit à la tête d’un film aussi violent.

Malheureusement, à cette époque (oui cela fait déjà 20 ans) le film d’horreur était une spécialité plutôt masculine, ce qui tend à changer (et ça, ça fait plaisir !)

Je m’intéresse d’ailleurs à ce livre Men, Women, and Chain Saws de Carol J.Clover qui se penche sur la présence et le rôle des femmes dans les films d’horreur. J’espère pouvoir vous en parler dans un prochain numéro de cette newsletter.

Contrairement au livre de Bret Easton Ellis, la réception critique du film fut bonne. Surtout grâce à l’extraordinaire performance de Christian Bale en tueur narcissique et par la réalisation qui arrive à mélanger humour et horreur.

💡 Le saviez-vous?

Le désir d’adaptation du roman American Psycho est né en 92, avec Cronenberg comme réalisateur et Johnny Depp comme personnage principal. À cause de dissensions entre Cronenberg et Ellis, c’est finalement Mary Harron qui passa à la réalisation.

Voulant absolument Christian Bale pour interpréter le rôle de Bateman, Harron dû attendre plusieurs années pour avoir la validation de la production et rejeter plusieurs acteurs comme Di Caprio et Edward Norton. 

En parlant de films d’horreur-angoissant-thriller réalisés par des femmes, je saluerai tout particulièrement :

👌 The Babadook de Jennifer Kent

👌 We need to talk about Kevin de Lynne Ramsay

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Maintenant que vous savez tout (ou presque) sur American Psycho, je laisse le mot de la fin à ce cher Bateman :

“Il existe une idée de Patrick Bateman, une espèce d'abstraction, mais il n'existe pas de moi réel, juste une entité, une chose illusoire et, bien que je puisse dissimuler mon regard glacé, mon regard fixe, bien que vous puissiez me serrer la main et sentir une chair qui étreint la votre, et peut-être même considérer que nous avons des styles de vie comparables, je ne suis tout simplement pas là.”

Merci Patrick pour ce moment de joie.

🍿 J’espère que vous avez passez un bon moment en notre compagnie et je vous retrouve très vite pour un nouveau numéro de Pop-Corn 🍿

Barbara

⚠️ POUR INFO ⚠️ American Psycho est disponible sur Netflix.